帶愛犬到草地奔跑、散步是許多香港飼主的日常，但草叢中的牛蜱往往是導致狗狗患上牛蜱熱（巴貝斯蟲病，Babesiosis）的主因。究竟這種疾病會否在犬隻之間互相傳染？狗狗感染後的牛蜱熱傳染途徑與潛伏期又是如何？本文將為各位香港毛孩家長深入剖析牛蜱熱的症狀和後遺症，並提供治療方案以及康復後的防範措施，以保護您的毛孩的安全。
什麼是牛蜱熱？潛伏期、傳染途徑與致病機制
牛蜱熱是一種嚴重且常見於犬隻的蜱傳寄生蟲疾病。當帶有巴貝斯蟲的牛蜱叮咬狗狗時，寄生蟲便會透過唾液進入狗狗的血液循環系統，並入侵、破壞其紅血球，引發溶血性貧血及全身性發炎反應。大部分情況下，狗狗並不會直接傳染牛蜱熱給其他犬隻，潛伏期約為 10 到 21 日不等，但亦會因狗狗的免疫力強弱而異。部分免疫力較佳的犬隻可能在感染數星期甚至數月後才陸續出現病發跡象。
常見的牛蜱熱症狀
香港的氣候溫暖潮濕，牛蜱活動頻繁，狗狗在草叢散步後若出現異常，並岀現了以下典型症狀
，便可能是牛蜱熱徴兆。
初期及中後期典型症狀
- 早期表現：精神萎靡、食慾不振、異常疲倦、嗜睡以及不明原因的持續發燒。
- 中後期典型徵狀：溶血性貧血，牙齦、眼結膜明顯蒼白，尿液顏色變深，呈茶色、黃褐色或俗稱的「紅水」。
- 其他併發症：體重急速下降、脾臟及肝臟腫大、淋巴結腫大。
嚴重的併發症及器官損傷
當大量紅血球被破壞後，釋放出的血紅素會加重腎臟過濾的負擔，容易引發急性腎衰竭。此外，溶血造成的缺氧狀態也會對心臟、肝臟等重要器官造成不可逆的損傷。若病情迅速惡化，更可能引發多重器官衰竭，危及生命，必須把握黃金治療期。
發現狗狗有牛蜱的緊急處理方法
- 切勿直接用手去除：若徒手擠壓牛蜱，會導致其體內的病原體及血液倒流進狗狗體內，增加感染風險。
- 準備專業工具：應戴手套後，使用尖頭鑷子或市面上的牛蜱拔除器。
- 緊貼皮膚夾取：將工具盡量貼近狗狗的皮膚表面，夾住牛蜱的口器部位拔除。
- 平穩向上拉出：保持穩定力度，垂直向上將牛蜱拔出，切勿扭轉以免口器殘留在皮膚內。
- 消毒與善後：拔除後使用寵物專用消毒水清潔傷口，並將牛蜱浸入酒精中徹底殺死，並徹底洗手。
牛蜱熱的臨床診斷與治療過程
狗狗一旦確診感染，必須立即接受治療以阻止病情惡化。獸醫會根據狗狗的臨床表現及血液檢查結果制定合適方案，整個診斷與治療過程通常包含以下步驟：
獸醫診斷流程及藥物治療方案
- 血液抹片檢查：在顯微鏡下觀察紅血球內是否有巴貝斯寄生蟲蹤跡。
- PCR 基因檢測：精準檢測寄生蟲的 DNA，確診感染的特定蟲種及嚴重程度。
- 全血細胞計數（CBC）與生化檢查：評估貧血嚴重程度及肝腎功能受損情況。
- 專門抗原蟲藥物治療：使用專門針對巴貝斯蟲的特效藥物，例如咪唑苯脲 Imidocarb 來殺滅體內寄生蟲。
- 支持性療法：根據病情配合靜脈輸液、保肝藥物及降燒治療，穩定身體機能。
嚴重貧血及緊急輸血評估指標
當狗狗岀現嚴重溶血，導致血紅素（Hb）或紅血球容積比（PCV/Hct）跌至危險水平時，獸醫會強烈建議進行緊急輸血。輸血能迅速為狗狗補充流失的帶氧能力，維持重要器官運作，爭取身體自行製造紅血球及藥物發揮作用的時間。
牛蜱熱會復發嗎？後遺症與日常護理指南
即使成功治療，部分狗狗在康復後仍可能面對免疫介導性溶血性貧血（IMHA）、慢性腎病或間歇性關節炎等的後遺症。此外，牛蜱熱仍有機會潛伏在體內深處，當狗狗日後免疫力下降時，便存在復發風險，因此定期覆診監察是必要的措施。
常見後遺症及復發風險
- 免疫介導性溶血性貧血 (IMHA)：在治癒後，部分狗狗免疫系統可能處於紊亂狀態，誤認自身紅血球為攻擊目標，引發免疫溶血。
- 慢性腎臟損傷：因大量血紅素過濾而受損的腎臟，可能會留下結疤或功能減退，康復後需長期追蹤腎功能。
- 關節炎與肌肉僵硬：全身性發炎反應及長期的臥床休養，可能會導致犬隻在康復期出現間歇性關節痛、僵硬或關節炎。
- 復發風險：巴貝斯蟲有機會躲藏在體內組織深處，當狗狗日後因年老、壓力或感染其他疾病導致免疫力下降時，便存在復發風險。
康復期的飲食營養及居家護理
- 高營養易消化飲食：提供優質蛋白質與鐵質豐富的食物，幫助造血機能恢復。
- 嚴格限制活動量：康復初期應避免劇烈運動，讓身體有充足時間休養。
- 定期血液覆檢：遵照獸醫指示定時回診驗血，追蹤紅血球及肝腎指數。
如何做好預防措施？
牛蜱最怕特定的強力殺蟲成分，這些成分能有效干擾害蟲的神經系統，達到「接觸即殺」或「吸血即滅」的效果。要預防牛蜱，除了每次戶外活動後要徹底梳理毛髮外，最關鍵的是配合適合的預防產品，切斷牛蜱的傳播鏈。
怎樣選擇防蟲措施？
市面上獸醫認可的預防藥物各有特點，飼主可透過下表進行對比選擇：
做好定期驅蟲措施 遠離牛蜱危機
總結而言，牛蜱熱主要經牛蜱傳染。若去完草地後，在 10 到 21 日的潛伏期內發現毛孩有牛蜱熱的常見症狀，便要立刻求醫，不能拖延。牛蜱熱後遺症不容忽視，康復後亦需留意復發風險，做好預防措施，並在發現不適時保持高度警惕，就是給毛孩們最強大的保護盾。
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常見問題
1. 巴貝斯蟲會傳染給人嗎？
一般不會直接傳染給人類，犬隻感染的巴貝斯蟲主要針對犬科動物的紅血球。不過，帶有病毒或細菌的牛蜱若叮咬人類，亦可能傳播其他蜱傳疾病，因此帶狗狗到草叢後，主人也應做好個人防護與檢查。
2. 狗狗感染巴貝斯蟲後的存活率高嗎？
這取決於就醫時的病情嚴重程度。如果在初期便確診並接受治療，存活率相當高，但若拖延至出現嚴重溶血、黃疸或急性腎衰竭才求醫，死亡風險則會顯著增加。
3. 狗狗之間會不會直接互相傳染？
不會。大部分情況下，牛蜱熱的致病原必須透過「牛蜱」作為媒介進行傳播，健康的狗狗與患病狗狗接觸、共用食具或同住，並不會直接互相傳染此病。
參考資料
- University of Liverpool - Canine babesiois
- CABI - Babesiosis in dogs.
- National Library of Medicine - Clinical and Clinicopathological Features of 108 Dogs Infected with Babesia gibsoni in Hong Kong
